Geografia
Mapa das Ilhas Trobriand, local onde Malinowski fez um intenso trabalho de campo, de acordo com seu método funcionalista.
Contexto Político no início da Carreira de Malinowski
Após uma breve estada na Alemanha,
resolve partir para a Inglaterra e vai estudar na London School of Economics.
Depois de resolver precocemente os problemas da organização familiar aborígene
australiana, encontrava-se na Austrália com uma missão antropológica quando
eclodiu a I Guerra Mundial. Malinowski é cidadão austríaco, um cidadão inimigo,
e poderá ser internado. Felizmente, foi-lhe permitido passar o seu período de
internamento nas Ilhas Trobriand. Aí permaneceu todo o período de guerra,
inventando trabalhos intensivos de campo por observação participante, estudando
a fundo o vernáculo e vivendo como um dos nativos, em isolamento total de
quaisquer contatos europeus. Finda a guerra, regressa à Inglaterra e, em face
da oposição obstinada dos evolucionistas reacionários e dos difusionistas fanáticos,
organiza um grupo de discípulos dedicados que darão prosseguimento à obra por
ele iniciada.
Aspectos Individuais de Malinowski
Malinowski escreveu com grande
sinceridade acerca de seus métodos de pesquisa de campo, mas a publicação póstuma
de alguns de seus diários de campo forneceu uma ideia muito mais intima de suas
experiências nas Trobriand do que as suas próprias dissertações sobre o método.
Contudo, embora os diários revelem as tensões pessoais do trabalho de campo,
também tornam a sua realização simultaneamente mais compreensível e mais
admirável. Malinowski disse aos seus estudantes que considerou o diário pessoal
do pesquisador de campo uma válvula de escape, um meio de canalizar as
preocupações e emoções pessoais do etnógrafo para longe dos apontamentos
estritamente científicos. Os diários tratam da vida pessoal do investigador de
campo e mostra-nos Malinowski
debatendo-se com o tédio, as angústias sobre sua saúde, a privação sexual, a
solidão e aquilo a que George Mikes chamou certa vez a “ Alma Eslava”. Também
contém acessos de irritação contra os trobriandeses. Eles revelam que
Malinowski não logrou realizar aquela separação dos contatos europeus que tanto
defendia.
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